忧郁症被称为世纪三大疾病之一，然而忧郁症的高盛行却导致躁郁症被忽略，精神科医师指出，据最新统计，高达七成的躁郁症患者被误判为忧郁症，导致用药的错误，诱发躁症发作，病患更绝望的认为自己的病永远治不好。
躁郁症在台湾省内的盛行率约0.5%，也就是每1000人中有5人罹患躁郁症，台北荣总精神部主治医师周元华指出，当病患求诊时，表达「心情不好」，往往就会被当作忧郁症治疗，结果引发了潜在的焦虑症。
周元华引用美国研究资料发现，躁郁症遭到误诊的发生率为69%，当病患告诉医师他出现沮丧、焦虑、精神分裂、反社会人格、物质滥用等症状，医师通常就会认定该病患是忧郁症。
周元华说，治疗忧郁症必须使用抗焦虑用药，而躁郁症的治疗药物则是要平抚病患情绪，以忧郁药物治疗，不仅无法把病患治好，让病患感觉到无望，甚至会诱发躁症的发作。
追踪61个最初被诊断为单纯精神病的病患，且病患对药物的反应不佳者，其中21个人陆续出现躁郁症，一年内，35个病人也开始出现躁郁症。显示医师一开始的诊断并不正确，一直将躁郁症当作忧郁症治疗。
精神科领域长期忽略躁郁症，周元华指出，忧郁症的自杀率约15%，而躁郁症病患的自杀率高达29%，几乎是忧郁症的二倍，他怀疑，很多被视为忧郁自杀的病患，可能根本是躁郁患者，却没有得到适当的治疗。
周元华说，一时的郁症，可能只是躁郁症的前奏曲，只要病患曾经发生过躁症或轻躁症，出现忧郁症状，就要高度怀疑病患为躁郁症病患。
目前治疗忧郁症的药物为血清素回收阻断剂，提振病患低落的情绪，而躁郁症药物多种受体阻断剂
(olanzapine)则有可让病患平抚躁动，且健保均有给付。
